[indent] - Контрольная проверка территории. Я буду на седьмом участке, - в прослушивающем устройстве зашипело и подчиненные один за другим отправляли ему короткие отчеты. Он вышел на просторную, вымощенную мраморной плиткой, подъездную площадку, рефлекторно осматриваясь по сторонам. К парадному входу, шурша садовым гравием, прибывали блестящие автомобили. Вечером в резиденции королевской семьи очевидно соберется весь бомонд. Несмотря на царящую среди персонала суету, все шло ожидаемо гладко как по маслу (не считая одного утреннего эпизода), пока его взору не открылось весьма любопытное зрелище. Со стороны гостевого крыла из окна второго этажа резво спускалась смутно знакомая фигурка. Запрокинув голову и сложив ладонь над глазами вместо козырька, он внимательно присмотрелся к незадачливой беглянке. В которой он сразу же узнал леди Келли - будущую невесту Чальза. Кхм, точнее, Его Высочества кронпринца Чарльза Третьего. Сказать, что это было изумление? Включая сегодняшнее утро, нет. Удивительно, но совсем нет. Стив усмехнулся уголком губ и скользнул за угол. - У меня все чисто, - машинально отрапортовал он, не собираясь так сразу выдавать Морин и отключил связь. Почему? А может девушка ему понравилась. Он прикрыл ее как-то необдуманно, практически из личного интереса. Не торопился немедленно ни окликать ее, ни пугать, ни снимать, ни кидаться подстраховывать. Открывшееся бесплатное зрелище откровенно его забавляло. Ведь далеко не каждый день с неба падают аристократки. Выражение его лица непроизвольно менялось каждую секунду, от азарта до едва ощутимой тревоги. Хотя, справедливости ради надо признать, девушка переставляла ногами и перебирала руками очень даже ловко, почти с акробатической сноровкой. К счастью, она была настолько увлечена возней с плетущимся по внешней стене плющом, что не замечала, как за ней с интересом наблюдают с земли. Когда ее ноги наконец приземлились на выстриженный в форме причудливых геометрических фигур газон, а макушка скрылась в жиденьких кустах, Престон не спеша подкрался к Келли со спины и остановился в считанных шагах, облокотившись плечом о декоративную пышную лепнину. Отряхиваясь от веток и лепестков, девушка услышала несколько редких патетических хлопков. - Над техникой надо еще поработать, но в целом неплохо. Далеко собралась? Он окинул ее каким-то оценивающим взглядом. Но не одним из таких, каким обычно заставляет девушек залиться румянцем. - Знаешь, если хотела прогуляться, во дворце полно дверей. Стив не скрывал того, что с некоторым наслаждением забавляется над девушкой. Не со зла, скорее даже.. наоборот? Он непринужденно сложил руки на груди и скрестил ноги, едва удерживая в узде танцующих твист чертят в своих глазах. - Дромомания. Прочистив горло от сдержанного смешка, он напустил на лицо максимальную серьезность. - Это не шутки. Это так называется, серьезно. Что за нездоровое желание отовсюду сбегать? Если бы я не забрал тебя из полиции, ты бы и оттуда деру дала? Сегодня утром он проснулся от звонка знакомого капитана полиции. Словом, такие звонки стали регулярными, особенно после известия о том, что Его королевская задница изволила жениться. И Престон привык каждый раз заниматься бесчисленными поклонницами друга и охотницами за богатствами. Каких только особ не приходилось отскабливать от Чарльза, прилипших к нему, как банный лист. Престон был уверен, что и сегодняшний звонок упадет в ту же копилку. Но что-то сразу пошло не так. Сразу с того момента, как он первый раз увидел леди Келли. Он слышал о ней. Много всего слышал. Правда, не ожидал, что оставив на подчиненных все приготовления к важному официальному приему, бросится вызволять прекрасную даму сердца его высочества. Из полицейского участка. Без вещей и документов. Чарльз конечно рвался сгладить неприятность самостоятельно, но Престон убедил его остаться. Во дворце его участие куда ценней, тем более что Стив в состоянии доставить в целости и сохранности одну пусть и очаровательно сумасбродную девицу, пусть и перевернувшую весь двор на уши за один день. Да, он подумал «очаровательно». - Ладно, расслабься. Конечно, жаль, что ты пропустила все веселье. Наверняка прямо сейчас они шаркают ножками, обсуждают политическую ситуацию в стране и курсы валют. Он кивнул в сторону витражных окон из большого зала для торжественных приемов и вздохнул, взъерошив волосы на затылке. - И что теперь прикажешь с тобой делать?
It's like running ( lost in the woods ) the front of my brain gets calls I can't convey
a calm oceaned voice that echoes 'round the void It's like running
[indent] [indent] ( lost in the woods )
[/float]
[/float]Ей не совсем хочется касаться этой темы, если честно, ей нужно отмотать время и забрать свои слова обратно. Так нельзя, это максимально нечестно. Она подтягивает к себе кружку с горячим кофе и греет холодные пальцы, потому что замечает, как скользкий озноб пробирается под ее одежду. - Нет, - слишком резко отрезает она и сама пугается звука собственного голоса. - Нет, - повторяет более мягко, растапливая стальной тон, и поднимает тяжелый взгляд, - она не узнает о внуке. Никто не должен узнать. Клэр кажется, что скажи она еще хотя бы одно короткое слово ее стошнит от отвращения. Она сама себе противна. Как она могла такое натворить?! Клэр смешивает богатую палитру эмоций на лице Ричарда и понимает, что продула по всем фронтам. - Ладно, нужно многое обсудить и прояснить. Ричард, ты представить себе не можешь, насколько я благодарна тебе. Ты спас Чейза. И снова меня заодно. Она слегка подается вперед, чтобы накрыть своими ладонями его руку, - Понимаю, каково тебе, это непросто. Но прошу, давай все останется, как раньше? Пожалуйста. Так же будет лучше? Покачав головой, Клэр втягивает носом воздух. - Наверное, так поступают эгоисты. И не должна была этого делать, да и не собиралась. Но когда я подумала о Чейзе... Мне кажется, я была способна даже на убийство, только чтобы с ним все было хорошо. Господи, она скоро уменьшится до размеров пылевого клеща, которого останется раздавить подошвой и растереть. - Прости, что не сказала. Прости, что сказала только сейчас. Но пойми. Уже слишком поздно что-то менять. Слишком. Поздно. Зачем-то эти слова потребовалось повторить и сделать крошечную паузу, чтобы воспринять и осознать сказанное. - Подумай о Чейзе. Только подумай, зачем ему слышать правду? У него всю жизнь был один отец. Он не знает другого и не должен. Он уже не маленький ребенок. Кофе в кружке успело остыть, пока Клэр извергала потоки пламенной речи. - Я не имела никакого морального права рассказывать тебе правду. Она никому никогда не была нужна. Если бы отчаяние не загнало ее в угол, Клэр Риган в могилу бы ушла с лживой клятвой и точка.
[/float]— Ммм, — откуда-то из под одеяла раздается мое довольное мычание. С одной стороны конечно приятно, когда тебя зовут любимой, с другой стороны — не в такую безбожную рань. Накрываюсь с головой, зарываюсь поглубже в подушки, потому что этот голос становится все более раздражающим, и чтобы спасти остатки сладкого сна я не придумываю ничего лучше, чем сгрести верхнюю подушку и выбросить ее в сторону источника звука. К сожалению, моего дорогого супруга так просто не одолеть, и теперь его шипение раздается прямо над ухом. — Не кричи, зачем кричать, — ворчу и вожусь с одеялом, чтобы выпихнуть Эмрэ с кровати. Уф, голова раскалывается, как грецкий орех, еще он разорался как ненормальный ни свет ни заря. Но как раз в момент, когда я собиралась решительно отвернуться на другой бок, дрема вдруг слетает с меня со скоростью ракеты. — Ты сказал что!? Одним прыжком подскакиваю на кровати, как будто на меня выплеснули кипяток. — Что ты несешь, Эмрэ, ты в порядке вообще? Какой ребенок?! Захотелось его придушить голыми руками и я бы даже возможно с радостью исполнила эту чудесную мечту пока муж пытался закрыть мой рот ладонью, но тут вспомнила про нежданного свидетеля у нас в гостиной. Точно, у нас же гости. Госпожа Хазан — самый страшный кошмар наяву для любой невестки, настоящая мегера. Выдыхаю и, напоследок злобно зыркнув на мужа, натягиваю самую милую улыбку из своего арсенала. 
